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Le charme Liberty de Viareggio
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| Viareggio, avec son atmosphère d'une autre époque, est une destination idéale pour un itinéraire tranquille et relaxant, tout particulièrement hors-saison. A la mi-février, la ville s'anime avec le carnaval le plus célèbre d'Italie et durant toute l'année, elle offre ses vieilles recettes locales qui sont le fruit des poissons fraîchement pêchés le long des côtes de la Versilia. |
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LUXE EN STYLE BELLE ÉPOQUE |
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Au début du siècle dernier, c'était la station balnéaire qui interprétait au mieux le désir de divertissement de l'époque, ce qui en fit alors et en fait encore aujourd'hui un lieu de vacances inoubliables. Un passé glorieux dont témoignent toujours ses splendides édifices style Liberty, depuis ceux qui longent viale Regina Margherita, la 'Promenade' de Viareggio. Ici on peut admirer les villas caractéristiques et les rares, vastes et élégantes boutiques de l'époque. A commencer par le Chalet Martini dont l'ameublement est encore d'origine et son plafond décoré des fresques de Chino Chini.
L'édifice le plus célèbre de Viareggio est bien sûr le Gran Caffè Margherita, construit en 1928 et rénové récemment, caractéristique pour ses deux tours en forme de minarets qui flanquent la façade et la couverture du toit en faïence en forme d'écailles.
En souvenir de la saison touristique florissante d'il y a un siècle, Viareggio compte encore un bon nombre d'hôtels de luxe. Ils sont tous regroupés en un même quartier, entre viale Carducci, la parallèle de la 'Promenade' sur le littoral, et piazza Puccini. Des endroits au charme immense comme le Grand Hôtel Royal et le Palace, avec sa splendide terrasse qui donne sur la côte et les Apennins, mais encore l'Excelsior et le Principe di Piemonte, qui rivalisent en faste avec les hôtels de la Côte d'Azur. |
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A TABLE, LE POISSON FRAIS EST ROI |
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En dehors des beautés architecturales, Viareggio propose un magnifique parcours des saveurs et les recettes typiques de la côte de la Versilia. Souverain absolu, le poisson ici est toujours très frais et c'est une curiosité que de déambuler parmi les étals des trois marchés au poisson qui animent la ville tous les matins. Le plus caractéristique est celui de la très centrale piazza Cavour, autour duquel s'alignent les plus anciennes poissonneries de Viareggio, telle que l'antica Pescheria Volpe, fournisseur de bien des restaurants du quartier. Ces produits de la mer sont à la source de délicieuses recettes, comme la zuppa alla versiliese, faite de poissons différents selon les saisons, ou le cacciucco alla viareggina, une variante locale de la soupe de poisson typique de Livourne.
A quelques kilomètres de la mer, dans l'arrière pays, on peut découvrir les parfums et les saveurs de la cuisine de terroir de la Versilia. Des recettes à base de champignons et de gibier, accompagnées de vins rouges toscans et des potages d'herbes et de légumes locaux, agrémentés d'un filet de leur excellente huile d'olive. |
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LE CARNAVAL LE PLUS ANCIEN D'ITALIE |
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| Comme celui de Venise, le carnaval de Viareggio est le plus célèbre et le plus ancien d'Italie. L'idée de faire la fête dans la rue plutôt que dans les théâtres ou dans les salons des palais citadins remonte à 1873, lorsque fut organisé le premier cortège de carrosses décorés de fleurs et de masques. Une idée qui plut tellement au peuple, qu'elle devint une tradition. Aujourd'hui encore, le défilé des chars a lieu tous les dimanches de février ainsi que le mardi gras sur la 'Promenade' de Viareggio et il suit un circuit en boucle d'environ deux kilomètres. Les neuf chars de première catégorie (les plus beaux), les quatre de seconde catégorie et les 12 mascarades de groupe, composées de huit éléments chacune, défilent en continu, suivant un parcours abrégé, tandis qu'entre une parade et une autre, on peut écouter et admirer des groupes musicaux ou des artistes ambulants. |
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 Grand Hotel Royal
Viale Carducci, 44
55049 Viareggio (LU)
Tél. : 0584.45151
Fax : 0584.31438
Réalisé en 1925, ce grand hôtel a été préservé tel quel. Il donne sur viale Carducci, la rue des fameux hôtels de la vie balnéaire début XX° siècle de Viareggio, et son atmosphère d'autrefois est toujours la même, avec ses grands salons, son jardin et ses 114 chambres.
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