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Dans les masserie du Salento
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| Pouilles : une mer bleue comme le saphir, des campagnes brûlées par le soleil et constellées de fermes suggestives, les masserie. Simples demeures de paysans ou villas de campagne aristocratiques, refuges fortifiés contre les pirates ou tourisme vert moderne, une évolution constante a conservé intacte leur splendeur. À la découverte d'une tradition culinaire qui joue l'atout de la simplicité pour conquérir les palais les plus exigeants. |
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LES TRÈS NOMBREUSES FACETTES DES MASSERIE |
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Les masserie de la région de Salento ont acquis leur aspect actuel dès le Moyen Age lorsque d'immenses propriétés foncières se brisèrent en blocs ruraux plus petits dits massae, administrés par le massaro. Ces lieux, théâtre d'une immense pauvreté et d'une exploitation considérable, permettaient à ceux qui gouvernaient de contrôler le territoire. La structure de base reste plus ou moins toujours la même : sur un terrain de 500 hectares tout au plus, destinés à l'élevage ou à la céréaliculture, la demeure se développe autour d'une cour centrale, avec l'habitation du massaro, les dortoirs pour les travailleurs, les étables, les dépôts et, à l'occasion, les appartements du maître de la ferme.
Vers le XVII siècle les masserie retrouvent une nouvelle vie en tant que résidences de campagne des nobles qui en étaient les propriétaires et qui vivaient en ville. Les pauvres habitations paysannes s'enrichissent d'éléments baroques en contraste flagrant avec la simplicité de l'architecture originaire. La véritable particularité des masserie réside justement dans leur double nature.
Demeures de campagne, certes mais également fortifications pour la défense du territoire. La zone de Salento a effectivement toujours dû affronter le très grave problème des pirates. Les masserie (qui ne sont plus de simples dépôts de denrées alimentaires mais également des résidences à l'ameublement fastueux) étaient devenues l'objet d'assauts constants. C'est ainsi que se dressèrent des tours d'observation, des ponts-levis, des murs épais à meurtrières. Dans l'édifice central, l'étage le plus haut était isolé du reste. En cas d'attaque, il servait de refuge. Toutes ces mesures ont permis aux masserie de demeurer pratiquement intactes jusqu'à nos jours et de conserver par ailleurs leurs activités agricoles jusqu'à la moitié du XXème siècle. À l'heure actuelle, elles ont été pour la plupart converties en demeures privées ou en structures d'accueil pour les touristes qui fréquentent de plus en plus ce coin béni des Pouilles. |
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UN VOYAGE ENTRE SAVEURS ET TRADITIONS ANCIENNES |
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Le Salento est une terre à découvrir. Il ne faut pas se hâter, afin de mieux jouir de ses attraits et capter ses aspects les plus significatifs. Point de départ idéal, la petite ville de Nardò, dans la Province de Lecce. Son centre historique se pare des plus beaux joyaux du Baroque du Salento mais en fait, ce sont les campagnes environnantes qui présentent l'intérêt majeur avec plus de cent masserie. Certaines ont été restaurées en prenant bien soin de conserver tous les témoignages de la vie campagnarde du passé. La Masseria Brusca, qui se consacre à la production de produits laitiers et à l'élevage de brebis, en est un très bel exemple. D'autres se distinguent par le raffinement des interventions architectoniques effectuées et notamment la Masseria Giudice Giorgio avec ses vestiges byzantins, baroques et Renaissance. Tous ces endroits réservent tout naturellement aux visiteurs des surprises gourmandes. Non seulement des recettes à base de poisson, typiques de ces côtes, mais également les saveurs traditionnelles de l'arrière-pays. Initialement, les acteurs essentiels de ces plats paysans pauvres étaient les ingrédients simples des campagnes, qui sont à la base des recettes goûteuses que de nombreuses masserie pratiquant le tourisme vert offrent à leurs hôtes. À déguster absolument : l'ancienne soupe de chicorée et de fèves, à laquelle ajouter éventuellement les « niete » ou « paparine » (betteraves ou feuilles de pavot). Ou encore les morceaux de viande de cheval avec leur sauce, sans oublier les escargots que l'on appelle dans cette région les « moniceddhe ». Le tout arrosé des vins plutôt musclés des vignobles de Negroamaro, Malvasia Nera, Aleatico ou Primitivo.
En remontant vers la Province de Brindisi, nous arrivons dans une autre région de masserie, celle de Fasano. Nombreuses sont celles qui accueillent leurs clients avec une riche variété de produits locaux, de l'huile d'olives vierge extra aux confitures d'agrumes, et aux rosoli - rosolis ou infusions aux parfums les plus variés - aux fromages, dont le naturel et la qualité sont garantis par une expérience qui remonte loin dans les siècles. |
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 Masseria San Domenico
Adresse : Via Litoranea, 379
Savelletri di Fasano (Brindisi)
Téléphone : 080.4827769
Fax : 080.4827978
Site Internet : www.masseriasandomenico.com
E-mail : info@masseriasandomenico.com
Fermeture : mardi et du 7 janvier au 10 février
Prix : 70 euros
Restaurant extrêmement élégant, dans une ancienne tour d'observation du XVème siècle transformée en masseria fortifiée au XVIIIème. La cuisine proposée est une cuisine traditionnelle. N'hésitez pas à commander les médaillons d'aubergines avec leur velouté de tomates ou les laganari à la sauce aux petits salés et aux champignons. La cave est superlative, le choix des vins exceptionnel. En plus du restaurant, la masseria accueille un hôtel raffiné, un terrain de golf, une piscine et un centre de thalassothérapie.
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