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Citrons de Sorrente
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Carte d'identité
Nom : Citron de Sorrente Igp (Indication Géographique Protégée)
Type de produit : Fruit d'un petit arbre semper virens de la famille des Rutacées (Citrus limon), originaire de l'Inde. Il est de forme ovoïdale, sa peau est jaune et rugueuse et son jus acide, riche en vitamine C et en acide citrique.
Zone de production : Toutes les communes de la Péninsule de Sorrente : Massa Lubrense, Meta, Piano, S.Agnello, Sorrente, Vico Equense, ainsi que l'île de Capri, y compris la commune d'Anacapri. |
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LE CITRON DE SORRENTE : CARACTÉRISTIQUES |
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L'Ovale de Sorrente, dit encore Citron de Massa Lubrense, a obtenu la dénomination Igp grâce à sa haute qualité : ce fruit très parfumé se distingue par sa pulpe très douce et très juteuse et par ses rares pépins. Il doit peser au moins 85 grammes, car il s'agit d'un citron de calibre moyen/gros. La culture du citron de Sorrente est très particulière : il mûrit sous les fameuses pagliarelle, nattes de paille reposant sur des bâtons de bois (le bois le plus indiqué est le châtaigner) destinées à protéger les feuilles des arbres des agents atmosphériques. Cette méthode allonge les temps de maturation et permet d'avoir des citrons à des périodes inusuelles ; elle offre enfin un splendide paysage en espaliers aux touristes et des arbres parfumés. La récolte de ces fruits précieux se fait à la main pour éviter qu'ils ne tombent sur le sol.
Toutes ces caractéristiques en ont fait un produit spécial, au point d'être protégé par l'Union Européenne. Voilà pourquoi il ne peut être vendu sans sa petite étiquette portant le label Igp.
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Déjà du temps des Romains, il semble que le citron était répandu dans les parages de Naples, comme le démontrent certaines représentations provenant des fouilles archéologiques de deux villes proches de Sorrente, Pompéi et Herculanum. Il n'était, toutefois, pas utilisé comme aliment, mais apprécié pour ses vertus esthétiques et aromatiques. De plus, bien des témoignages confirment la culture du citron à l'époque des Normands. Mais il faut attendre les Jésuites pour avoir le premier exemple incontestable de la culture du citron ; en 1600, ces derniers créèrent une exploitation spécialisée dans la Conca di Guarazzanno, étendant cette culture dans les environs. Cité dans les oeuvres du Tasse, né à Sorrente justement, de Giovanni Pontano et de Giambattista della Porta, le citron arrive jusqu'au XIX° siècle, lorsque l'historien Bonaventura da Sorrento témoigne de son expédition dans le monde entier.
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LE CITRON DE SORRENTE EN GASTRONOMIE |
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Le citron a de nombreuses propriétés bénéfiques pour l'organisme : il renforce les défenses naturelles, protège les parois vasculaires, il est désintoxiquant, dépuratif, antirhumatismal et hypotenseur. Tout cela en fait le fleuron de la cuisine méditerranéenne, car il sert d'assaisonnement et d'ingrédient pour quelques spécialités.
Le premier des produits qui dérive des citrons de Sorrente est, sans aucun doute, le Limoncello, une infusion de zestes de citron dans un alcool pur, dont la recette traditionnelle se transmet de génération en génération. Nombreux sont ceux qui aiment aussi le citron à l'état naturel : une recette d'antan conseille de le couper en tranches et de le déguster tout simplement avec une pincée de sel ou de sucre, du vinaigre et des feuilles de menthe fraîche, pour jouir pleinement de son arôme. Il est enfin exceptionnel dans la préparation d'entrées savoureuses et originales, comme les Pappardelle à la ricotta, au zeste de citron et persil ou les Conchiglie à la tomate fraîche et au citron.
La pulpe de ce fruit d'exception est également utilisée en cosmétique, dans la préparation de masques et crèmes.
Le citron de Sorrente se conserve très bien à une température allant de 5 à 9 degrés avec une humidité de 85-90 % ; il peut durer de 5 à 6 semaines.
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