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Les herbes de la santé
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Il est difficile d'imaginer une bonne pizza margherita sans les petites feuilles de basilic ou penser à un rôti sans les arômes qui lui confèrent toute sa personnalité, fruit d'un mélange savant d'herbes composé de romarin, de sauge et de thym. Une très large part des parfums typiques de la tradition culinaire italienne est effectivement liée à alla présence, dans les différentes recettes, d'une infinité de plantes aromatiques. Des plus communes - basilic et romarin - aux plus "exotiques" comme la cardamome.
Au-delà de leur utilisation en cuisine, presque toutes les herbes aromatiques sont par la même occasion des herbes officinales capables d'exercer toutes sortes d'effets bénéfiques sur l'organisme.
Il suffit de connaître leurs vertus cachées et la manière correcte de s'en servir pour en faire des alliés parfaits de la santé et du bien-être, à garder toujours à la portée de la main. |
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PHYTOTHÉRAPIE: TISANES, INFUSIONS, DÉCOCTIONS |
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De temps immémorial, l'homme a utilisé les herbes pour prévenir ou pour soigner les petits troubles de la santé. Cette tendance d'utiliser les herbes dans un but curatif est définie actuellement par le terme de phytothérapie.
Teintures, sirops, capsules, comprimés, huiles, crèmes, onguents... Il existe mille modes différents de profiter des substances bienfaisantes des plantes aromatiques: les tisanes, agréables à boire et facile à faire chez soi, en font partie.
On distingue, selon la procédure d'extraction utilisée pour transférer les principes actifs des herbes à la boisson, deux différents types de tisanes: l'infusion et la décoction.
L'infusion, particulièrement indiquée pour les parties tendres des plantes - feuilles et fleurs - se prépare en portant l'eau à ébullition qui sera versée directement sur le mélange d'herbes séchées précédemment préparé dans la théière ou dans un récipient en verre ou en porcelaine. Pour éviter de faire évaporer les principes actifs, le récipient sera immédiatement couvert. L'infusion sera laissée reposer de 5 à 10 minutes avant d'être filtrée.
Contrairement à l'infusion, la décoction permet d'extraire les substances bénéfiques même des parties les plus dures des plantes et notamment les racines et les écorces. Pour préparer la décoction, les herbes seront mises directement dans le récipient avec l'eau et faites bouillir pendant vingt minutes au moins. Avant de filtrer, laisser reposer la décoction pendant 10-15 autres minutes.
Il est bon de recourir à quelques petites astuces dans la préparation des infusions et des décoctions.
Pour commencer, il est recommandé de ne pas mélanger trop d'herbes. Pour une bonne tisane il suffit effectivement d'une herbe principale (l'herbe qui se caractérise par les propriétés que l'on entend exploiter), une herbe qui exercera une action de support et une autre herbe encore qui corrigera la saveur et l'arôme. Par exemple, l'ajout de réglisse sert à atténuer le goût amer d'un bon nombre d'herbes. Quelques feuilles de menthe, de basilic ou de thym couvrent en revanche des odeurs peu agréables.
Il faut que le dosage soit toujours respecté. Les doses changent selon les herbes mais, d'une manière générale, il y a lieu de calculer une cuillerée à café d'herbe séchée par tasse.
Pour bien faire, les infusions et les décoctions devraient être préparées fraîches chaque jour. Elles seront adoucies avec du miel et pas avec du sucre.
Selon les propriétés des plantes utilisées, vous réaliserez des tisanes digestives, relaxantes, stimulantes, régénérantes, dépuratives et bien d'autres encore.
Un remède excellent contre la fatigue physique est par exemple l'églantier: une des très nombreuses espèces de roses sauvages qui poussent spontanément sur les surfaces incultes. Avec ses pétales et plus encore avec ses fruits, très riches en vitamine C, vous préparerez d'excellentes tisanes énergétiques que vous boirez, pour que le traitement soit efficace, quatre fois par jour pendant trois semaines au moins.
Une autre plante très commune qui pousse dans les champs incultes est le taraxacum connu également comme dent du lion ou pissenlit. Il a des propriétés à la fois digestives et dépuratives. Les infusions de feuilles ou les décoctions de racines de pissenlit bues au réveil, avant le petit déjeuner, aident l'organisme à éliminer les toxines d'une manière toute naturelle.
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Une autre manière tout aussi simple et agréable de jouir des bienfaits aromatiques des herbes officinales est de les ajouter directement dans l'eau de votre bain.
Le bain aromatique a une tradition qui remonte très loin. En Égypte, la reine Néfertiti avait pour habitude de rester longtemps plongée dans des bassins somptueux remplis de fleurs de jasmin.
Les bains "aux herbes", fournissent bien entendu une occasion de détente mais plus encore, ils allègent tous les petits inconvénients qui troublent notre équilibre psychophysique. Il existe des bains pour détendre les muscles fatigués par une longue journée de travail, pour tonifier la circulation du sang et chasser la sensation de jambes gonflées et alourdies. Pour se libérer également de toute tension et se préparer à une nuit tranquille de sommeil réparateur. Ce n'est pas tout. Les bains aromatiques sont la panacée miraculeuse de la beauté de la peau qui devient, grâce aux fragrances que les herbes dégagent, extraordinairement douce et lumineuse.
Pour préparer votre bain aromatique, évitez de jeter les fleurs et les feuilles dans l'eau. Le mieux est de préparer une infusion avec une poignée généreuse de l'herbe que vous aurez choisie, infusion que vous verserez dans votre baignoire. Vous pouvez également recourir aux huiles essentielles que vous vous procurerez chez un herboriste ou chez votre pharmacien. Versez en 4 à 10 gouttes dans l'eau peu avant de vous tremper.
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UN BAIN AROMATIQUE POUR TOUTES LES EXIGENCES |
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Nervosité excessive, insomnie? Vous opterez pour la lavande, la camomille, la mélisse ou les fleurs de tilleul. Vous êtes fatigué, vous avez le moral bas? Qu'à cela ne tienne! Le romarin, la sauge, le basilic, l'églantier et la bergamote sont des toniques excellents qui vous feront retrouver l'énergie et la bonne humeur. Le romarin mais également le thym, la menthe et l'eucalyptus vous aideront à combattre la grippe et le rhume. Au cours de votre bain, les substances aromatiques sont notamment absorbées par inhalation produisant ainsi des effets bénéfiques sur les voies respiratoires.
Vous avez la peau irritée, rougie, excessivement sèche. Un remède miraculeux. Aromatisez l'eau de votre bain avec de la mauve et de la calendule, deux herbes bien connues pour leurs propriétés lénifiantes, hydratantes, émollientes et adoucissantes.
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